Cielo sereno, bel sole, onda e maestrale teso a 20-25 nodi per la prova che ha concluso davanti ad Albisola il Campionato Invernale del Ponente 2001-2002.

Delle 34 barche presenti, solo 26 hanno completato la regata, perché - mezz'ora dopo la partenza - un colpo di tramontana a 36 nodi a messo a dura prova gli equipaggi per una ventina di minuti, prima che il vento si ristabilisse da 330° a una ventina di nodi.

L'avventura peggiore è toccata al piccolo Just a Joke (tutt'altro che "uno scherzo", a dispetto del suo nome), da cui è caduta in mare una ragazza dell'equipaggio. Una raffica di tramontana ha colto di sorpresa Just a Joke proprio nel punto più critico del percorso, al giro della boa un miglio e mezzo al largo di Albisola: la piccola barca di sette metri è sbandata fino quasi a sdraiare l'albero sul mare e la prodiera è volata in acqua. Immediato il suo recupero da parte della barca del Comitato di regata che vigilava sulla boa, che ha subito riportato la ragazza nel porto di Varazze, da dove Just a Joke era salpata. Paradossalmente, i soccorritori hanno incontrato i problemi maggiori proprio all'arrivo nel porto di Varazze, flagellato dal vento, al punto che la Capitaneria di Porto ha addirittura valutato con il Comitato di regata l'opportunità di annullare la regata, tanto più che era appena stato diramato un avviso di burrasca. Ma al largo il vento era disteso, la situazione sulle barche sotto controllo e sussistevano le "condizioni meteomarine assicurate" previste dall'autorizzazione allo svolgimento della regata, che è quindi regolarmente continuata.

Infatti, anche le barche ritirate hanno segnalato soltanto avarie tutto sommato minori, come ad esempio la rottura della barra del timone su Blue Wind e il distacco del punto di mura del fiocco su Betelgeuse.

Nella Categoria IMS la lotta è entrata dal vivo fino dalla linea di partenza, complice l'impegnativo maestrale. Con Lancelot in ritardo per problemi a prua, Helga III e Vega hanno girato per prime la boa di bolina, seguite dopo 15 secondi da Elo II e da Ababai, quindi da Amelie dopo un minuto, mentre il ritardo di Lancelot era di 3 minuti. Al secondo passaggio, si sono presentate per prime Vega e Amelie, con Helga III staccata di oltre un minuto e pressata da vicino da Lancelot in grande rimonta. Nel terzo giro Amelie è rimasta sola in testa, andando a vincere la prova dopo 57 minuti di regata, seguita da Helga III a due minuti e da Lancelot a 4 minuti.

Amelie, Dufour 414 Trophy di Marco Besio dello YCI, si è così aggiudicata il 12° Campionato invernale del Ponente, con un brillante tabellino di marcia di due vittorie, due piazzamenti e un terzo posto. Seconda si è classificata la campionessa in carica Helga III di Francesco Pastorino del CV Cogoleto. Di particolare valore la conquista del terzo gradino del podio da parte di Helsingor di Giorgio Saettone della LNI Savona, che ha preceduto avversarie di notevole valore delle classi superiori.

Nella categoria PMS, Sunny II ha condotto tutta la prova, seguito da Sea Bubble a un minuto e mezzo e da Bambina a oltre 4 minuti, che si è comunque piazzata seconda in tempo compensato. Con due vittorie e due piazzamenti, Bambina di Ponsicchi della LNI Genova Centro si è aggiudicata il 12° Campionato del Ponente nella categoria PMS.

Con 4 vittorie, un piazzamento e il ritiro nell'ultima prova, Just a Joke, J24 di Marcello Maresca dello YCI, si è aggiudicato il campionato nel Gruppo C PMS.

Nel Gruppo D PMS, il titolo di campione invernale del Ponente va a Grisoù, EC 26 modif. di Camilli - Motta - Tissone della LNI Savona, con tre vittorie e due piazzamenti.

Questa le graduatorie nelle singole classi o raggruppamenti di classi:

La premiazione si terrà sabato 2 marzo, alle ore 17, presso il Centro Multifunzionale della Chiesa N.S. del Soccorso e San Rocco - Piazza A. Sciesa 8/A - Genova Prà.